Elektrolīti ir lādētas daļiņas, kas atrodamas ķermeņa šķidrumos, kas palīdz pārnēsāt elektriskos signālus, lai sirds, muskuļi un nervi varētu darboties. Elektrolīti organismā ir nātrijs, kālijs, magnijs un kalcijs. Elektrolītu līdzsvars organismā ir svarīgs, lai šūnas, kas ir mūsu celtniecības bloki, normāli funkcionētu. Nesabalansēts elektrolītu līmenis apdraud tādas sistēmas kā sirds un asinsvadu, kuņģa-zarnu trakta un centrālās nervu sistēmas. Ja organismā nav elektrolītu līdzsvara, var rasties tādi apstākļi kā insults, krampji, sirdslēkme un pat nāve.
Kālijam ir svarīga loma nervu, asinsvadu un sirds darbībā. Augsts kālija līmenis (hiperkaliēmija) var progresēt līdz sirdslēkmei, ja to neārstē. Smaga hiperkaliēmija nekavējoties jāārstē ar kalcija hlorīdu vai kalcija glikonātu. Zems kālija līmenis var izraisīt muskuļu vājumu un kāju krampjus, apjukumu, apetītes zudumu un patoloģisku sirdsdarbību. Ja kālija līmenis ir zems, perorālās piedevas vai intravenoza ievadīšana var normalizēt līmeni.
Nātrija galvenais uzdevums ir nervu signālu pārraide. Ūdens seko sālim organismā, tāpēc nātrija pārpalikums vai trūkums izraisa ūdens aizturi vai zudumu. Pārāk daudz nātrija izraisa šūnu dehidratāciju, paātrinās sirdsdarbība un nogurums. Stāvoklim pasliktinoties, rodas apjukums un muskuļu raustīšanās. Ja to neārstē, nātrija pārpalikums var izraisīt krampjus, komu vai nāvi. Zems nātrija līmenis var izraisīt nogurumu.
Magnijam ir funkcijas, kas saistītas ar muskuļu darbību, enerģijas ražošanu un ogļhidrātu un olbaltumvielu metabolismu. Augsts magnija līmenis var izraisīt elpošanas nomākumu, zemu asinsspiedienu un lēnu sirdsdarbību. Nieru mazspēja ir galvenais pārmērīga magnija līmeņa cēlonis. Magnija deficīts var ietekmēt sirds muskuļus, izraisot patoloģisku sirdsdarbību.
Kalcijs ir elektrolīts ar daudzām funkcijām.
Tas ne tikai pārnēsā nervu signālus, bet arī ietekmē ķermeņa asins recēšanas mehānismu. Tas piedalās stipru kaulu un zobu struktūrā. Tam ir nozīme sirds un mīksto muskuļu kontrakcijā. Gan zems, gan augsts līmenis var izraisīt kaulu sāpes un krampjus. Nenormāls kalcija līmenis sirds muskuļos un gludajos muskuļos var izraisīt sirds, artēriju un vēnu sabrukumu.
Elektrolītu regulēšana ietekmē daudzas ķermeņa sistēmas un ir ļoti svarīga cilvēka veselībai. Galvenā atbildība par elektrolītu līdzsvara uzturēšanu organismā ir uz nierēm.
Veselība tagad